刘女士是一位老“糖友”，血糖一直控制得不错，身体还算硬朗。退休后十分注意养生，有晨练的习惯。最近，她晨练后回家吃完早饭（主食和稀饭），总是头昏无力，眼前发黑。后经医生诊断为餐后低血压。刘女士对此感到疑惑，她每天都吃早餐，并且总是在餐后才吃的降压药，怎么会出现餐后低血压呢？
餐后低血压是指餐后血压明显下降，即餐后2个小时内每15分钟测量血压，与餐前比较血压下降超过20mmHg；或餐前收缩压不低于100mmHg，餐后低于90mmHg；有些血压下降轻但出现心脑缺血症状（心绞痛、乏力、昏厥、意识障碍等），也属于餐后低血压。多数餐后低血压患者无症状,少数可表现为餐后心绞痛、头昏、晕厥、黑朦（即眼前发黑）、乏力、口齿不清、易跌倒、一过性脑缺血等心脑脏器缺血的症状。餐后低血压是否有症状与老年人的健康状况有关；健康老年人餐后血压下降幅度较小而无症；高血压或原本存在心脑血管疾病的患者常在餐后血压轻度降低时，即可能产生症状。
更易发生在早餐后餐后低血压主要发生在早餐后，占65%；也可发生在中餐和晚餐后。一般在餐后15～40分钟血压开始下降，30～100分钟达低谷水平，收缩压可下降至80mmHg，舒张压可下降至45mmHg。下降幅度大者多见于有高血压、糖尿病、自主神经功能损害等疾病的患者。案例中刘女士从前一天晚餐到第二天早上长时间没有进食，本身就已经接近低血糖状态，在进行晨练后，血糖更低。空腹锻炼后，血糖和血压下降，此时喝稀饭并进食主食，会产生2个扩血管作用：(1)热刺激作用于胃肠道黏膜使血管扩张；(2)食物中的淀粉分解为葡萄糖，使活性肽分泌增多，引起内脏及全身血管扩张。这样，运动后血压下降，加之餐后血管扩张、外周阻力下降，便发生了餐后低血压，表现出眩晕及昏厥的症状。
餐后低血压发的发病原因餐后低血压常见于伴有高血压、糖尿病、帕金森病、自主神经功能损害、瘫痪、多系统萎缩和血液透析的老年患者。餐后低血压的诱发因素包括：(1)多种药物合用（如利尿剂、降压药及抗帕金森的药物等）；(2)餐前血压不稳；(3)进食高碳水化合物早餐或过热的食物；(4)餐前或餐后活动过多。
餐后低血压的发病机制尚有争议。有研究表明：餐后内脏血管过度扩张是引起餐后低血压的重要原因。大量进食尤其是进食高热量食物及高碳水化合物后，门静脉及肠系膜血管扩张，血容量升高达到20%以上，若心率或外周血管不能有效代偿，加上植物神经功能紊乱、体位变更（坐位进餐，结束后突然站立）等因素，导致餐后低血压。
对于老年人来说，因其血压调节能力低，加之很多人又患有自主神经病变，所以这类患者在进餐后血管收缩能力会下降，血压也就跟着下降，从而产生了一系列的低血压症状。长期低血压可使得机体功能大大下降，包括视力、听力下降，记忆减退，并可诱发或加重心肌缺血及短暂性脑缺血。
如何预防餐后低血压(1)采用混合饮食，不要单纯食用淀粉或葡萄糖为主的食物做早餐，餐后在餐椅上多坐一会儿再站起来，也可进行低碳水化合物饮食、少食多餐。
(2)在基础疾病允许的前提下，适当增加钠盐和水分的摄入，以保证充足的血容量；已发生过餐后低血压的老年人，进食早餐前可先喝一杯凉开水。
(3)避免进食时饮酒和血液透析时进食。
(4)避免餐前服用降压药，高血压患者建议在两餐之间服用降压药物。
(5)低血压状态一般会持续1～2个小时，因此，老年人应在餐后1～2个小时内减少活动，防止餐后过多活动引起低血压。之后可通过适当散步增加心率和心排血量来维持正常血压，达到治疗餐后低血压的目的，但要避免过量运动。如餐后低血压与体位性低血压并存，提倡餐后平卧一段时间。