大多数人感冒的时候都有伴随咳嗽的症状。咳嗽是对任何刺激我们喉咙的物质的一种条件反射，是一种天然的保护我们呼吸道的方式。但当我们想进入梦乡时，停不了的咳嗽是特别地恼人。我们真想摆脱它，于是止咳糖浆成了我们的法宝。可是，止咳糖浆真的管用吗? 还是说，我们只是在白白浪费钱？
镇咳、“助咳”的糖浆
咳嗽有时会持续2周以上，这是因为感冒病毒和流入咽喉的鼻部分泌物刺激着你的上呼吸道。止咳糖浆的作用机理要么是抑制你的咳嗽反射，要么是帮助你把痰液咳出来。
镇咳成分福尔可定（Pholcodeine）或右美沙（Dextromethorphan）会抑制脑部的咳嗽中枢。但副作用是，它们也会让你感到头晕或昏昏欲睡，所以如果你即将就寝，那么服用止咳糖浆并无大碍，但你要是正在开车的话那可就不好啦。
祛痰的有效成分是吐根（Ipecacuanha）或愈创木酚甘油醚(Guaifenesin)，而这些成分可能让你觉得恶心、嗜睡甚至引发头痛。
一些咳嗽药还会含有抗组胺药，以缓解感冒引发的流泪、流鼻涕等过敏症状 。不过，抗组胺药物同时会让你嗜睡、产生幻觉、甚至心悸。即便你不畏惧这些潜在的副作用，止咳糖浆也不能打包票说保证治好你的咳嗽（它只是通过让你入睡来间接停止你的咳嗽）。研究指出目前还没有确凿的证据来证明止咳糖浆是否有效。