近日接诊了一对新患高血压的夫妻，交谈中，这对夫妻共同提到的一件事情引起了我的注意：听说蝉蛹大补，他俩就在数月前购买了数百只蝉蛹，一家人每天煮着吃。不料，食用前血压并不高，可现在却双双患上了高血压病，就连家里的儿子也在进食蝉蛹后查出了高尿酸血症，很难说这之间没有联系。
现实生活中也好，网上也好，的确有很多推荐进食蝉蛹的例子，但是也不乏进食蝉蛹后中毒的报道。人们口中的蝉蛹，其实是蝉的幼虫，俗称蝉猴。每到夏天，有些人会带上手电筒到树底下采挖蝉猴。人们吃蝉猴，除了美味，还有就是冲着它“大补”的功效。但是在临床上，蝉猴是不入药的，这意味着，它的药用价值非常有限。
一些人热衷吃蝉猴，应该是把蝉猴和蝉蜕、蝉花搞混了。蝉蜕是蝉从幼虫长到成虫时褪下来的壳，这是一味传统中药材，常用于治疗外感风热，咳嗽音哑，咽喉肿痛以及小儿惊痫、夜哭不止等病症，还有益精壮阳、止渴生津的功效。蝉花又名金蝉花、大虫草，是蝉在羽化前被虫草菌感染、寄生后形成的菌丝体。蝉花主治外感风热、头昏咽痛、小儿惊风等病症。而在市场上很少有蝉花出售。
蝉猴并没有蝉蜕、蝉花的功效。而且食用蝉猴还存在多种风险。首先，蝉猴存放时间一长，容易被细菌污染，引起发酵、霉变，产生多种毒素。其次，蝉卵、蝉粪可引起变形虫体病。一旦食用了这些不新鲜的、有毒或有病的蝉猴，也会引起人体各种不适。轻者上吐下泻，重者中毒昏迷。另外，值得注意的是，蝉猴虽然是高蛋白，但这是一种异性蛋白，会刺激人的免疫系统，在个别人还可能引发严重的过敏反应。
由此看来，蝉蛹的综合营养价值并没有传说中的那样高，对人体的保健效果也没有那么神奇。合理食用就显得尤为重要了。蝉的幼虫一般要在地下生活3～5年，经历这么漫长的时光，它的体内很可能包含了寄生虫、重金属等对人体有害的物质。所以食用时，必要的处理是绝对不能省略的。首先要认真清洗，适当用清水浸泡，彻底去除表面的泥土，尤其是腹部各节之间的缝隙处。另外，烹饪之前最好用热水焯煮一下，晾凉后切开，去掉内脏。其次，食用前要保证熟透，才能有效杀死寄生虫和细菌。