白英为茄科草质藤本，叶互生，多数为琴形，两面均被白色发亮的长柔毛，聚伞花序顶生或腋外生，疏花，花冠蓝紫色或白色，花期夏秋，果熟期秋末。浆果球状，成熟时红黑色。喜温暖湿润的环境，生于山谷草地或路旁、田边；国内外均有分布。
药用历史久远，最早见于《神农本草经》记载，列为上品，为传统中药。药用全草，具有清热利湿、解毒消肿之功效，用于治疗黄疸、水肿、淋病、胆囊炎、胆结石、风湿性关节炎等症。
草质藤本，长0.5-1米，茎及小枝均密被具节长柔毛。
叶互生，多数为琴形，长3.5-5.5厘米，宽2.5-4.8厘米，基部常3-5深裂，裂片全缘，侧裂片愈近基部的愈小，端钝，中裂片较大，通常卵形，先端渐尖，两面均被白色发亮的长柔毛，中脉明显，侧脉在下面较清晰，通常每边5-7条；少数在小枝上部的为心脏形，小，长约1-2厘米；叶柄长约1-3厘米，被有与茎枝相同的毛被。
喜生于海拔600-2800米的山谷草地或路旁、田边。白英喜温暖湿润的环境，耐旱、耐寒、怕水涝。对土壤要求不严，但以土层深厚，疏松肥沃，富含有机质的沙壤土为好。重粘土、盐碱地、低洼地不宜种植。
产中国，日本、朝鲜、中南半岛也有分布。
白英以全草及根入药，具有清热利湿、解毒消肿、抗癌等功能，
主治感冒发热、黄疸型肝炎、胆囊炎、胆石症、子宫糜烂、肾炎水肿等症，临床上用于治疗各种癌症，尤其对子宫颈癌、肺癌、声带癌等有一定疗效。
地上部分（白英）：甘、苦，寒。清热解毒，祛风利湿，化瘀。用于湿热黄疸，风湿关节痛，带下病，水肿，淋证，丹毒，疔疮，癌瘤。 根（白毛藤根）：苦、辛，平。用于风火牙痛，头痛，瘰疬，痈肿，痔漏。 果实（鬼目）：酸，平。明目。用于目赤，牙痛。